Más de cien motivos

Cada vez que escucho We Didn't Start the Fire de Billy Joel tengo la misma sensación de estar viendo el video por primera vez, y la piel se me pone de gallina, como dicen. Esa enumeración interminable de quienes hicieron la historia de los Estados Unidos (y buena parte del mundo, nos guste o no, depende del caso), de políticos, músicos, deportistas, actrices, visionarios, delincuentes, escándalos y demás especies del ramo, para exponer el sencillo punto de "ey, no estamos al pedo aquí", como dicen los amigos argentinos.

Pues el mismo efecto me causa esta canción de Joaquín Sabina, con la cual hoy casualmente me topé de nuevo. Sin embargo, Más de Cien Mentiras, me lleva un poco más lejos, y en momentos en los que uno puede deprimirse del curso que llevan los días nos da una cachetada de realidad y nos recuerda la maravilla en la que andamos metido, y todo lo que tenemos a nuestro favor. Entonces, ahí es cuando se me pone la piel de gallina, de nuevo.

Algo pa'l refresco...

Sí, sé que me van a decir miserable. Créanme, que no es la intención. Mi rollo es más idiosincrático que económico. Pero qué mala costumbre la del venezolano, que para todo hay que dar propina. Es decir, cuando se trata de alguien que recibe un pago fijo por su trabajo, y que ese pago supone que lo que hace, lo hace bien. Por ejemplo, hay restaurantes que no incluyen en sus facturas el 10% de servicio. Vale, en ese caso uno da propina, pues uno entiende que los pagos salen de ahí. Y bueno, en los restaurantes es algo culturalmente asumido. O en el caso de esos "servicios ambulantes" como el que te cuida el carro (bueno, eso merece otra entrada porque hay casos...) y ningún local o negocio le está pagando por estar allí.

Me refiero a que un o va a un sitio a que le den un servicio,, un trabajo, que tiene tasado su valor, y uno lo paga... y el personal contratado te resalta el hecho de que lo hizo bien como si fuera un extra, algo que no debes esperar. Hace un par de años hicimos un paseo turístico con unos amigos, pagamos lo que valía el paseo, que no era poco, y al terminar, así de frente nos pidieron que si queríamos dejar algo extra por el buen servicio... jajaja ¿se imaginan? Lo que pagamos no incluía el buen servicio, era un adicional... ¡¡¡Una empresa turística!!!

Y lo más cumbre es que la propina debe ser grande. Te piden "algo ahí pa'l refresco" pero no quieren sencillo, quieren de 20 mil y más. Ayer fui a cambiar los cauchos, y gasté 2 millones y medio de bolívares, y por un madarriazo que le dieron a uno de los rines (está bien, fueron dos los mandarriazos) el cauchero quería que le diera "por lo menos" 20 mil "pa'l fresco"... no sé dónde compran el fresco esta gente.

¿Qué hay detrás de tanta actitud mendinguera? ¿por qué la pedidera todo el tiempo? Creo que no es solo un asunto de trabajos mal pagados y de crisis económicas. Porque sacando cuentas, te encuentras con gente que a punta de propinas termina ganando más que uno, y a uno nadie le da propina por nuestro trabajo bien hecho. Al contrario, a uno lo que le queda es contemplar en el presupuesto un fondo para "el sueldo" ajeno... o como dicen: cachicamo trabajando "pa'l fresco" de la lapa...

Vendepatria

"Poderoso caballero es Don Dinero", decía el poema de Francisco de Quevedo. Algo así como lo que le pasa al Presidente de Honduras cuando Chávez va a su país e insulta a sus paisanos. Sí, en serio, no voy a hablar de Chávez diciéndole "vendepatrias e ignorantes" a los hondureños que se oponen al ALBA, cosa que me parece terrible. Pero es que más terrible me parece que el Presidente de Honduras lo escuche y permanezca inmutable, por el sencillo hecho de que, bueno, con esa firma del ALBA va a haber un buen negocio entre los dos países (posiblemente mucho mejor para Honduras que para nosotros los venezolanos).

Es un asunto de institucionalidad del cargo. Porque un presidente lo es de todos, de quienes lo apoyan y de los que no, de quienes le jalan y de quienes le protestan. Y un presidente debe tener claro a quién se debe, en las buenas y en las malas. Como hizo Zapatero al pedirle a Chávez públicamente y en su cara respeto para Aznar -acérrimo enemigo político de Zapatero-, porque él lo representa también como presidente español. Es la diferencia de saberse presidente de todo un país y no el capataz de la finca.

Pero negocios son negocios. Mientras el ALBA de Chávez le dé al gobierno de Zelaya lo que sea que esté acordado (porque no interesa ni siquiera si el acuerdo es relamente bueno para todo el pueblo hondureño) entonces venga e insulte a quien usted quiera, mi patrón. Al final, el que está "vendiendo" la dignidad de sus paisanos es el mismo Zelaya.

¿Cómo debe llamarse América Latina?

Más allá de la ¿polémica? idea "coyuntural" del presidente Chávez de andar revolviéndole el nombre a todo (digo coyuntural porque se le ocurrió en un acto con gente del mundo indígena, y si estuviera en Italia seguramente hablaría con orgullo del "lacio" que nos da el nombre, no sé), el asunto de cómo debería llamarse un continente es algo simpático para pensarlo. Es como ponerle nombre a los hijos.

Más de una vez he comentado sobre el libro de Homero Arellán, "Venezuela es un Invento", en el cual expone su tesis de que al que se le ocurrió comparar los palafitos del Coquivacoa con Venecia "nunca había estado en Venecia", así que Venezuela (o al menos el cuento) era el primer gran invento de nuestra tierra.

Creo en los nombres que significan algo para quienes lo llevan, y de esa manera definen la relación que uno establece con el lugar. Por ejemplo, me gusta lo de los chinos, que cuando se unificó el gran imperio chino le pusieron por nombre "Nuestra Tierra", que es lo que significa "China" en su idioma. Qué bonito. ¿Dónde naciste tú? En "nuestra tierra". Ya el nombre te incluye.

Ahora, América Latina. Primero, el "América" tampoco es que nos pertenezca mucho. Por Américo Vespucio, gran cosa. Si ahora sabemos que los vikingos llegaron primero. Incluso antes de los vikingos llegaron los primeros pobladores, dicen las teorías que cruzaron el estrecho de Bering, y tal. En fin, tampoco es lo que importa.

Creo que a estas alturas, poco importa si esto se llama América Latina, Latinoamérica, América del Sur, del Norte o Central (como canta Arjona "si el norte fuera el sur sería la misma porquería"). Más importante y urgente es superar barreras, pobrezas extremas, corrupción, conflictos internos, viejas rencillas, complejos, ansias de protagonismo. Se trata de ver cómo cada uno de nosotros, desde nuestro rinconcito en cada país, hacemos que esto sea un lugar en el que valga la pena vivir. Seas criollo, indígena, mestizo, árabe, gringo, africano. Nos llamemos como nos llamemos.

Cuestión de Fe

El castellano es un idioma antojadizo. Pero lamentablemente sus palabras tienen su significado pese al uso que les damos. Podríamos escribir mucho al respecto. Me voy a referir en este caso a las palabras "Evangélico" y "Cristiano" (en ciertas connotaciones).

Muchas veces usamos la expresión "ese es un hermano cristiano" para denotar que la otra persona es "evagélica", es decir, que no son "católicos". ¿Pero es que los católicos no son cristianos ni evangélicos?

Vamos a ver, una persona "evangélica" para mí es aquella que trata de seguir las enseñanzas de Jesús según lo que está escrito en los Evangelios. Y cuando hacemos eso, decimos que seguimos nuestras vidas con valores "humano-cristianos" porque son los valores que "Cristo" nos dejó. Hasta donde yo sé, entonces, todos seríamos "Cristianos y evangélicos" ¿no es así?

2 mil bolívares de diferencia

Tan sencillo. Ahora que estoy sin carro me ha tocado irme en taxi a unos cuántos sitios, lo cual me ha enseñado a calcular tarifas. Por ejemplo de mi casa a los Olivos son 8 BsF. Para el Orinokia, que tácnicamente es más cerca también... No entiendo, pero bueno, digamos que es la tarifa mínima.
Entonces todos los días tengo que negociar con los taxistas que se paran: "¿Cuánto hasta el Orinokia?" y responde "Dame 10", replico "Chamo, normalmente me llevan por 8", sin ningún problema responde el taxista "Bueno, vamos por 8, ningún problema".
Es ahí, en ese "ningún problema" donde se me engorda la aorta. ¿Por qué 2 mil bolívares de diferencia? Así de una. Mientras más le pueda sacar a alguien tengo que intentarlo. No es que le aumento 500 bolos, o de repente subo a 9 mil. No, la cosa es a 10 porque el que está buscando taxi debe ser medio pendejo... o pendejo y medio.
Pero nada como el que se paró ayer, y por la misma ruta me quería clavar 12 mil. Con ese ni negocié. Cerré la puerta y vaya tranquilo a estafarse a otro.
¿Qué cuesta? No, que la ciudad es cara, y hay riesgos, y esos taxistas se quedan con ciento cincuenta nada más... Así me dijo alguien el otro día, como si yo ganara 150 mil por día (no estaría sin carro yo...), como si no hubiera riesgo para mí con mucho malandro disfrazado de taxista (lo cual no le quita el riesgo al taxista con el malandro disfrazado de pasajero, estamos claros), como si la ciudad no fuera cara para mí también. Pero es así.
Afortunadamente, siempre por ahí aparece algún taxista que de una dice la tarifa que es "Son ocho mil", y en esos me monto contento de que no todo esté perdido. De hecho, el otro día me monté en uno, que no solo me cobró 8 mil de entrada, sino que además manejó bien, se paró en los semáforos (aunque en alguno no venía nadie), por la Atlántico no pasaba de 60^65Kmph (y no era un carro viejo destartalado que no pudiera ir a más de eso), respetaba su canal y cedía el paso sin ningún complejo... a ese señor le le dí 10mil, sin pensarlo y sin remordimientos, aunque no me los pidió.
¿Cuésta tanto?

¿La mejor ciudad para vivir?

En el Facebook hay un grupo que se llama "Ciudad Guayana: El Mejor Lugar para Vivir". Es un grupo que yo calificaría como nostálgico, en la mejor de las intenciones. Pero ciertamente para mí es "interpelativo". Porque ¿qué es lo que hace que esta ciudad sea "la mejor" para vivir?

Sí, en ningún momento pretendo negar que La Llovizna, el Cachamay, los dos ríos más importantes del país rodeándonos, El Italo, El cerro El Gallo, los puentes ferroviarios, el Orinokia y las cachapas con queso son cosas maravillosas, que le dan un encanto cuasi-único a Ciudad Guayana. Por supuesto, el hecho de que nuestras colas se superen en 10 ó 15 minutos es algo que me encantaría que así se quedara, suspendido en el tiempo.

Pero el punto es que la ciudad no se hace sola. La ciudad es lo que nosotros, quienes la habitamos, hacemos de ella. Es como cuando uno trabaja en un sitio y uno se queja "la empresa es buena, pero es que hay cada gente aquí..."; entonces la empresa no es tan buena, porque una empresa no es buena por las paredes, o por que arquitectónicamente sea bonita o funcional. Una empresa es buena si su gente es buena. Lo mismo pasa con la cuidad. ¿Me explico?

Entonces, ya no sería si "Ciudad Guayana es la mejor ciudad para vivir", sino: "¿Somos los guayacitanos la mejor gente con la que se pueda vivir?"... Me voy a permitir el no contestar esa pregunta todavía... voy a esperar a ver qué dicen ustedes.

Que hay que rescatar a quién?

Esto quería escribirlo hace algunas semans, pero ahora es que tengo un tiempo para sentarme, así que excusas por la "destemporalidad".

El asunto es que el Gobierno quiere rescatar los juegos tradicionales en el Currículum Bolivariano (que ahora el presidente no quiere que le digan así porque le da mucho énfasis político..¿? no era eso lo que quería pues?, bueno...). El asunto es que como esta revolución es socialista entonces van a cambiar algunas de las normas de cómo se juegan. Por ejemplo, en la carrera de sacos nadie puede llegar de primero? Entonces no es una carrera de sacos tradicional, es otra cosa, ¿no? Si juegan metras (pichas) no se puede ruchar...¿para qué se juega entonces? Eso es como jugar truco y decir que no se vale blufear... Ahora, si las cosas van a hacer así, se me ocurre que podemos cambiar las reglas de otras "tradiciones". Por ejemplo, en las elecciones presidenciales ningun candidato puede ser elegido presidente, ya que todos los que participan deben ser ganadores. Así, el candidato que vaya sacando más votos, debe ir regalándoselos a los que le siguen para que todos tengan la misma cantidad de votos... ¿no sería lindo un estado así de socialista, donde todos compartan la silla de Miraflores?

Es que la cosa es así, no importa el color. De pana. Por ejemplo, el otro día nos reíamos de una profesora de mi esposa, que en clases les vivía diciendo de los indígenas, que "le preocupaba como ya no querían constuir sus casas con bahareque, ni usar guayucos", pero la veíamos a ella el cine, con las lolas operadas, todo el pelo con mechas, unas uñas de 3 metros que a leguas eran postizas, y toda emperifollada con unos zarcillotes y collares enormes... igualito que los indígenas tradicionales que a ella taaaanto le preocupan.

Por eso yo prefieron no rescatar absolutamente nada. Yo era terrible jugando pichas y me rucharon todas las que pudieron, no he ido al psicólogo por eso, ni soy menos persona. Tampoco creo que los indígenas deban volver en el tiempo a 1492 y quedarse así para siempre, porque el resto de la humanidad también cambió. Creo que las cosas deben seguir el curso que sus protagonistas quieren. Que decidan los indígenas sobre sus guayucos. Que decidan los chamos sobre sus juegos.

Los cubanos y el "cheez-wheez"

Jamás estuve en contra de los médicos cubanos. Más allá de las razones políticas por las que Chávez se los haya traido, trato siempre de hacer el ejercicio de verlos en su contexto general, y sobre todo como personas que son. Me explico.

Un año despues que llegaron los cubanos a Puerto Ordaz, estaba haciendo mercado y había un grupo de ellos haciendo sus compras. Se ve que alguno de ellos era recién legado y era la primera vez que pisaba un "Santo Tomé", porque estaba como hipnotizado en el pasillo de los cheez-wheez, rikesas, y demás menjurjes con queso fundido para untar. El otro cubano, más experto, le decía animoso y cómplice "Agarre compadre, con cofianza, que son sabrosos, agarre uno pa' que pruebe".

Eso se me quedó tan grabado. El brillo en los ojos del cubano. Era algo para llorar, pero no de lástima siquiera. Qué felicidad tan pura, tan infantil, tan genuina. Para nosotros que un cheez-wheez pasa tan cotidiano y dispensable, para ellos era un mundo nuevo descubierto. No me importa de quién sea la culpa del bloqueo. Ni voy a caer a reflexionar sobre si Fidel es tal o cual. No es mi punto ahora.

Mi punto es que estoy en otro país, apenas de vacaciones. Y acabo de ir a un mercadito chiquito con mi hermana, mi papá y mi tía. Y mi tía dice que en este mercado no se consigue nada... y para nosotros todo el mercado era cheez-wheez.

Y salimos casi llorando, esta vez sí de lástima. Porque nosotros no estamos bloqueados internacionalmente. Porque nosotros somos un país con tantos recursos (que no digo que seamos un país rico, pero sí uno en el que entra plata parejo y lo que nos llega a los de a pie son limosnas, ni siquiera). Porque somos un país de gobiernos ricos, que es distinto. Porque tenemos derecho a comer, carajo, lo que nos dé la gana. Y punto.

PD: Sigo sin poder cargar fotos, creo que es la versión del IE que tiene esta máquina... queda pendiente.

Con "z" de Zuperman

¿Cuántas veces hemos escuchado los cuentos de nombres cambiados gracias a los funcionarios del Registro Civil? Yo soy uno de esos cuentos. El rollito empezó al sacarme la cédula por primera vez. Yo iba con mi gran nombre "Alfredo Andrés", cuando el funcionario dijo que no, que tenía que ser igual que la partida de nacimiento que mostraba, y ahí estaba escrito con "z", Andrez. Pues nada, resulta que tuve que desaprender y acostumbrarme a la "z".

De allí en adelante fue nadar contra la corriente. "No, así no, mi "Andrés" en con "z". "Sí, yo sé como se escribe mi nombre, el que no sabía era el del registro, así que es con "z". "Así mismo, con "z" y sin tilde en la "e". Toda mi vida legal la construí con "z". Mis boletas venían con "z" (no en la nota, digo... por si acaso). Mis titulos de bachiller y universitario, con "z". Mis cuentas bancarias las abrí con "z". Mi inscripción en el Seguro Social, igual con "z". Luego de unos veintitantos años ya no es un problema. Yo asumo mi "Andrez" con tranquilidad, y es parte de lo que uno llama "mi identidad".

El rollo sigue siendo el Registro Civil. Venezuela es uno de los pocos países del mundo (por no decir "el único del que tengo conocimiento") en el que tu partida de nacimiento pierde vigencia y tienes que renovarla. Es decir, como si cada 6 meses puediera ser que no hayas nacido entonces hay que corroborarlo para que conste. Y así, he renovado por necesidad mi partida de nacimiento en dos oportunidades.

La primera hace unos 10 años. Tenía que llevar la partida original, y de allí hacían la nueva. Con cuidado, que dijera "Alfredo Andrez". El chiste fue que cuando voy a renovar mi pasaporte, resulta que mi lugar de nacimiento ya no era Puerto Ordaz, pues resulta que como mi libro lo habían mudado a la oficina principal en Ciudad Bolívar... mi lugar de nacimiento fue Ciudad Bolívar.. porque ahí me la habían renovado. Dígame usted. Nada, con tal que me dejaran hacer mi viaje y tal, dale, Ciudad Bolívar, cuna de la República, tierra fértil para mí.

Ahora, tuve que renovarla de nuevo la semana pasada para otro trámite. Ahora el asunto lo hacen directamente del Libro. Independientemente de lo que diga tu última renovación. Solo que cuando me la entregan, la reviso y veo "ALFREDO ANDRÉS", oye... Voy y le digo al chamo que hay un error, que mi nombre era con "z". El chamo va y solicitamente me dice que así está en el libro. Yo con 32 años con la "z" a cuestas me atrevo a refutarle. "Vamos a buscar el libro entonces para verificar"... Ahí estaba. En rojito-pre-Chávez y en letras claramente legibles: ALFREDO ANDRÉS... con "s" y tilde en la "e".

Después de consultarlo con los panas abogados, me han dicho que no hay mayor problema. Total es un segundo nombre, y no es por una letra que van a truncarme algún proceso por dudar de quién soy. Sí sería totalmente revolucionario que la ley se modificara y que le hiciéramos más fáciles las cosas a la gente. Naces una sola vez, sacas tu partida de nacimiento una sola vez -a menos que se te pierda, algo así. Igual que la cédula. No sé cómo es la cuestión con las actas de defunciones... ahí tendríamos que estudiar bien los casos de gente que se ha muerto más de una vez... Se han visto...

Yo por mi parte, sin rollos. Seguiré siendo Alfredo Andrez. Con "z" de Zuperman.